1. Практически атом имеет очень сложную структуру. Его наружные электроны слабо притягиваются к ядру, так же, как далекая планета – к солнцу. Случайные воздействия могут сорвать электроны со своих орбит, и эти электроны начнут двигаться случайным образом в толще металла (см. рис. 1.2). Такие электроны называются свободными. В некоторых материалах таких электронов очень много, а в других – мало или нет совсем. Материал с большим количеством свободных электронов – это проводник, а материал, не имеющий свободных электронов – изолятор.
Рис. 1.2. Движение свободных электронов
2. Вообразите медный провод как скопление атомов и свободных электронов, блуждающих в промежутках между атомами. Электроны настолько малы по сравнению с расстояниями между атомам, что электронам достаточно просторно и они могут летать между атомами во всех направлениях практически беспрепятственно. Однако, скорости и направления их движения случайны, поэтому внешне это движение ничем не проявляется.
